Jean Millot a présenté une conférence sur les premiers photographes qui s'installèrent à Châtillon-sur-Seine au XIXème siècle

L'Historien châtillonnais Jean Millot, passionné de cartes postales, mais aussi de photographies, a présenté une conférence sur les photographes installés au XIXème siècle à Châtillon-sur-Seine .

Il nous a révélé, qu'à cette époque, les photographes réalisaient pour leurs clients, des sortes de "cartes de visite", petits formats que ceux-ci offraient à leurs amis et à leurs connaissances.

En voici quelques  exemples : 

Une autre révélation : monsieur Louis Bazile n'avait pas pour prénom Louis, comme je l'ai toujours cru, Louis était son nom, Bazile le nom de son épouse. Le prénom de cette personnalité châtillonnaise était... Charlemagne. ! 

La photo la plus ancienne connue de Châtillon-sur-Seine est datée de 1858.

Elle est l’œuvre d’un photographe professionnel, Victor Didier.

 Victor Didier avait été poussé, contre son gré,  par son père, huissier à Châtillon-sur-Seine, à faire des études de Droit, mais  en réalité, c'était un véritable artiste, doué en dessin, peinture...

A la mort de son père il réalisa sa vocation artistique, avec la nouvelle invention qui venait de voir le jour : la photographie ! 

Son épouse tenait une petite boutique de mercerie rue du Bourg-à-Mont, il en fit un studio de photographie.

Victor Didier fit des "cartes de visite",  au dos de celle-ci on trouve son magnifique "tampon" ! 

Ces enfants sont superbes ! 

Victor Didier réalisait aussi de belles photos de paysages. 

L'œuvre la plus connue de Victor Didier par les Châtillonnais,  c'est cette représentation de l'exécution de  Léon Vigneron par les Prussiens pendant la guerre de 1870.

C'est une peinture qui fut ensuite reproduite en centaines de cartes postales. 

Victor Didier fut professeur de dessin au collège de Châtillon-sur-Seine et reçut des récompenses...il fut, d'ailleurs, pour cette raison, un peu jalousé par les autres professeurs...  

Après un incendie qui dévasta sa maison rue du Bourg à Mont, il s'installa impasse de l'Arquebuse.

A la fin de sa vie, Victor Didier trouva un successeur en la personne de Frédéric Hurley, né en Angleterre.... 

Hurley était un photographe de grand talent.... ses "cartes de visite" en témoignent ! 

Adorables enfants.... 

Malheureusement, Hurley n'était pas un bon gestionnaire, un jour il fila "à la cloche de bois", en laissant tout derrière lui,  son matériel fut vendu aux enchères pour payer les créanciers.

Jean Millot a retrouvé sa trace ! Hurley, après sa fuite, s'installa à Elbeuf, puis à Caudebec-les-Elbeuf et il y remporta un grand succès ! 

Un autre photographe s'installa alors à Châtillon, Daniel Gros ( de même que pour Louis Bazile, Daniel est son nom, Gros celui de sa femme, je ne me souviens plus de son  prénom qu'a donné Jean Millot). 

Ses photos d'enfants sont sublimes, naturelles, pleines de vie  ! 

Les adultes sont plus compassés ! 

Après Daniel Gros, un autre photographe, basé à Troyes, installa une succursale à Châtillon, il s'agit de Gustave Lancelot 

Quelques renseignements sur Gustave Lancelot, dont toutes les photographies, celles de la région de Troyes, et aussi toutes celles de la région châtillonnaise, se trouvent aux archives départementales de l'Aube, à Troyes .

Lancelot pratiquait les "cartes de visite", mais aussi les grands formats. 

Les photographies Lancelot sont d'une extrême bonne qualité, pour l'époque : 

Quelques photographes éphémères passèrent aussi par Châtillon, au grand dam de monsieur Lancelot ! 

Jean Millot a publié dernièrement un album  avec les magnifiques photos d'un photographe amateur, Henri Duchesne .

Voici un dessin du château du Maréchal Marmont, avant 1870, par Eugène Nesle, dans son "Voyage d'un touriste dans l'arrondissement de Châtillon-sur-Seine" : 

Et voici la photo qu'en fit Henri Duchesne, avant 1870, puisqu'après cette date, le château fut amputé d'une de ses ailes par un incendie provoqué (ou pas ) par les soldats prussiens .

Une photo très précieuse.

Il y a encore beaucoup de photos inédites d'Henri Duchesne  à publier, ce que va faire  Jean Millot dans peu de temps, je vous en reparlerai. 

Dominique Masson , à la fin de la conférence, montra des boîtes familiales de "cartes de visite". 

Je ne montre, dans cet article, que quelques uns des clichés pris par ces photographes, ils furent nombreux, surtout des photos de la ville et de ses quartiers, Jean Millot nous les détailla, avec ses grandes connaissances.

Merci à lui de nous faire revivre aussi bien la vie Châtillonnaise d'autrefois .Et vivement la prochaine conférence !