Claude-Nicolas Ledoux, architecte de génie, a conçu la saline d'Arc-et-Senans.

Avant la visite de la maison du Directeur de la saline royale d'Arc-et-Senans où notre guide nous a expliqué la façon dont la saumure donnait le sel par évaporation, nous avons découvert le musée Claude-Nicolas Ledoux.

Claude-Nicolas Ledoux (1736-1806), architecte, urbaniste et utopiste français, fut l'un des principaux créateurs du style néoclassique.

Beaucoup de ses constructions ont été détruites au XIXe siècle.

Heureusement  tous ses projets, toutes ses réalisations, il les avait consignées, il avait noté tous les plans sur des ouvrages qui sont parvenus jusqu'à nous.

Un premier ouvrage parut de son vivant, en 1804, sous le titre "L'Architecture considérée sous le rapport de l'art, des mœurs et de la législation". Il y présentait le théâtre de Besançon, la saline d'Arc-et-Senans et la ville de Chaux.

 Claude-Nicolas Ledoux imagina les constructions  de nombreux pavillons de style palladien, c'est à dire inspiré des temples romains.

Ses bâtiments sont de volumes généralement cubiques et ornés d'un péristyle qui leur donne une certaine allure, comme la maison du Directeur de la saline royale d'Arc-et-Senans :

Les descriptions très détaillées, les plans de Nicolas Ledoux ont permis à des artistes de notre époque de réaliser des maquettes représentant ses constructions.

En voici quelques unes :

Le tout premier projet de Claude-Nicolas Ledoux pour la saline Royale, avec une cour carrée :

La Saline telle qu'elle fut construite , c'est celle que nous admirons actuellement :

La maquette suivante nous montre la saline royale telle que Ledoux l'imaginait avec des idées très utopistes, tellement en avance sur son temps .

La saline royale devait être :

-Une cité de 3 000 habitants près de la forêt de Chaux (20 000 hectares) avec des bâtiments intégrés dans la nature

-Elle devait être d’architecture néo-classique, en forme d'amphithéâtre antique, inspiré par la civilisation gréco-romaine, le palladianisme (architecture vénitienne), l'équilibre, la géométrie (symbolisme des figures géométriques)

-Elle était centrée autour de la saline royale d'Arc-et-Senans et de ses nombreux ateliers (importante industrie royale de production de sel du Jura)

 -La maison du Directeur  qui devait être à la fois hôtel de ville,  et église ,  se trouvait au centre de seize rues en étoile, avec son oculus (œil de la providence, symbole des idéaux de providence humaniste franc-maçonnique de Nicolas Ledoux)

-Les logements des employés devaient être équipés de sanitaires, bains publics, et fontaines (vision hygiéniste hyper novatrice pour l'époque), et jardins familiaux individuels

-Le temple d’Union devait être érigé : temple de la paix, et de la justice, très en vogue à la Révolution Française

-Et aussi un  panaréthéon ( panthéon : temple  école) ou seraient enseignés la morale, la vertu et les devoirs,  et un lieu de sépulture et de mémoire des grands hommes

- Et également un oïkema, temple de la régulation des passions

-Une Bourse devait être érigée : « pour un emploi de l'argent honorable. On n'échange pas l'or contre le malheur, c'est un corps dont le privilège est de négocier dans les quatre parties du monde la bienfaisance qu'il répand autour de lui. »

-Des commerces devaient exister, ainsi qu'un marché couvert, une maison de gymnastique et une aire de canotage.

-Un hôpital devait être construit avec maison de convalescence, maison de retraite et cimetière.

-Et enfin devaient exister une caserne et une  forge à canons.
 

 Voici plusieurs  réalisations  de Claude-Nicolas Ledoux, présentées sous forme de maquettes :

 

Château de Mauperthuis, Brie

1765-1767   1780

pour Anne-Pierre, marquis de Montesquiou (détruit) : 

 Théâtre de Marseille

Projet de 1785

pour le Maréchal de Beauvau, Intendant de Provence :

L'Hôtel Thélusson, rue de Provence, Paris

Pour madame Georges-Toble Thélusson (détruit) :

Château d'Eyguières, Provence

Projet 1781

pour les familles de Lubières ou de Sade :

 

Retour de chasse, Franche-Comté

projet 1778-1799

pour Charles-Roger de Bauffremont-Listenois :

Théâtre de Besançon, Franche-Comté

1775-1784

pour Charles-André de Lacoré, Intendant de Franche-Comté

(partiellement détruit et transformé) :

Atelier des cercles

(Maison et atelier des tonneliers)

Projet :

Eglise de Chaux

Projet vers 1785 :

Cimetière de la ville de Chaux

Projet vers 1785 :

Forge à canons

Projet vers 1787 :

Maison des surveillants de la source de la Loue

Projet 1790-1799 :

Depuis 1925, l'œuvre de Ledoux a été réévaluée.

Reconnu comme un visionnaire par le cubisme, le surréalisme ou le postmodernisme, Ledoux est désormais considéré comme l'un des tout premiers architectes de son temps.

Une des œuvres  de Claude-Nicolas Ledoux est visible à Cruzy le Chatel, près de chez nous, dans l'Yonne.

Il s'agit de l'église Saint-Barthélemy dont il dessina le plan au tout début de sa carrière, en juillet 1765.

Claude-Nicolas Ledoux qui était alors architecte des Eaux et Forêts de la maîtrise de Sens, fut chargé d’établir les devis pour la reconstruction de l’église, dont il suivit le chantier jusqu’en 1767.

Le monument fut ensuite complété, en 1774, par son successeur, l’architecte Jacques-François Buron, oncle du peintre David, qui éleva un clocher au-dessus de la façade occidentale. 

 

Lorsque vous irez visiter le superbe château de Maulnes, faites donc un arrêt devant cette église conçue par Claude-Nicolas Ledoux, un génie de l'architecture !