"Des pierres sur nos toits", une conférence du Parc National des Forêts pour la Société Archéologique et Historique du Châtillonnais

Baptiste Quost, technicien du Parc national des forêts, a présenté une conférence très intéressante sur un patrimoine singulier du territoire du Parc qui disparait peu à peu de nos paysages : les toitures de pierre, appelées "toits en laves"

 Depuis sa création, le Parc National des Forêts  a procédé à l'inventaire  des conditions géographiques de son territoire ainsi que  de  la faune et de la flore  qui s'y trouvent...

Les ressources archéologiques et historiques ont été également répertoriées. 

Les habitats ont aussi été recensés.

En observant les habitations incluses à l'intérieur du Parc, il est apparu  que beaucoup d'entre elles possédaient des couvertures  particulières faites de pierres plates de calcaire appelées "laves".

Malheureusement un inquiétant constat a vu le jour : ce patrimoine si singulier, si original,  est en train de s'éroder très rapidement et risque de disparaître à courte échéance.

Une investigation a donc été réalisée de 2022 à 2024.

 Voici la carte  qui a ensuite été dressée :

( à agrandir avec la touche Ctrl)

Pourquoi ces toitures si particulières disparaissent-elles ?

Sont en cause la perte du savoir-faire, le coût de la restauration et la difficulté à s'approvisionner en pierres de qualité

Aujourd'hui il existe encore près de 180 couvertures en laves dans les villages du Parc national d forêts : sur les églises (Saint-Vorles, Saint-Marcel), sur des chapelles, des maisons d'habitation, des dépendances, des lavoirs, des tours d'enceinte , des pigeonniers, des fours à pain...

L'architecture traditionnelle reste encore bien préservée.

Le territoire du Parc national des forêts est un pays de bois...et de pierre. Le calcaire du Pays de Langres est  omniprésent dans les constructions, alors pourquoi pas l'utiliser pour réaliser des toitures (qui, bien entretenues, pourraient durer des siècles) ?

C'est ce que sont dit nos ancêtres !

Dans la carrière, les couches superficielles de calcaire se délitaient en lits minces de 3 cm, en les séparant les carriers disaient qu'ils "lavaient la pierre", d'où le nom de "lave".

Pour supporter une couverture de laves, il fallait une charpente très solide, en majorité de chêne, avec des chevrons rapprochés, et une pente du toit d'environ 45°

Quelques exemples de toitures de laves :

Comment savoir depuis quand existent ces toitures de laves ?

Le Parc national des forêts a utilisé une technique originale appelée "dendrochronologie" qui consiste à carotter en plusieurs endroit une charpente.

Les carottes indiquent au microscope des cernes, dont l'épaisseur dépend du climat de chaque année, plus ou moins froid, chaud, sec, humide etc...Le spécialiste propose alors la date de l'abattage de l'arbre qui coïncide généralement avec la construction, le bois étant mis en œuvre "vert".

Quelles surprises en découvrant des constructions datant de plusieurs siècles !!!

Exemples : en haut à gauche la tour dite de Beaufrémont à Recey-sur-Ource, au centre une grange à Mouilleron (52),à droite la tour de flanquement de Salives.

Il est utile aussi parfois, de rechercher dans les archives des documents  indiquant des dates de construction, de réparations .

Baptiste Quost  fait appel aux particuliers qui pourraient posséder des documents intéressants.

Une carte postale ancienne :

Des expositions ont lieu sur le sujet des toits en laves, l'une d'entre elle a été visible à l'Office du Tourisme du Pays Châtillonnais.

Pendant  au moins plus de six siècles, la lave a fait partie du paysage des villages du Parc National.

Ces belles toitures si originales disparaissent peu à peu, faut-il se résigner  à cette issue fatale ?

Non, car la Région Grand-Est propose des subventions pour la préservation et la restauration du patrimoine architectural bâti non protégé  et inscrit aux Monuments Historiques pour les communes de moins de 3 500 habitants.

Et depuis 2018, un partenariat avec la Fondation du Patrimoine permet d'accompagner la restauration du patrimoine vernaculaire, avec plusieurs outils : "label" fiscal ou non-fiscal, campagnes de financements participatifs pour aider les communes et les particuliers.

Post-Scriptum

Lorsque que je suis arrivée dans le Châtillonnais, j'ai été étonnée par ces toits particuliers que je n'avais jamais vus près de Dijon ou en Saône et Loire d'où ma famille est originaire.

J'en ai photographié plusieurs, j'ai recherché leur origine, et en 2013, j'en ai fait un article que je mets en bas de page.

 Je me demande si ces toitures sont encore visibles maintenant, j'espère que oui !