Dernièrement la France, mais aussi l'Espagne, le Canada, ont connu de terribles accidents de chemins de fer...
Bruno Duval, propriétaire du château de Vannaire, près de Châtillon sur Seine, m'a adressé dernièrement un mail que je reproduis ci-après :
Châtillonnais intermittent, je viens d’être mis au courant de l’existence de votre blog, dont l’envergure m’impressionne.
J’en profite pour vous signaler l’existence d’une personnalité châtillonnaise du dix-neuvième siècle encore méconnue aujourd’hui, à laquelle les récents accidents de chemin de fer à Brétigny et surtout à Saint-Jacques de Compostelle devraient procurer un malheureux regain d’actualité. Dès le milieu du siècle avant-dernier, Antoine Madrolle – c’est son nom – avait en effet publié une Théologie des chemins de fer, de la vapeur et du feu, qu’en 2003, il y a tout juste dix ans de cela j’ai fait rééditer aux Éditions des Cendres, et dont le texte intégral est aujourd’hui accessible sur le Net. Suite à la parution du livre, j’avais donné, au château de Vannaire, sur ce théologien en son temps réputé, une conférence dont a rendu compte à l’époque le Bulletin des Amis du Châtillonnais, avec une illustration inédite : il faut vous dire que c’est en m’installant moi-même, avec Béatrice Dunner, au château de Vannaire, que j’y ai , providentiellement, retrouvé la trace de cet ancien propriétaire des lieux, où, selon René Paris, “il montait dans les arbres pour écrire plus près de Dieu” : à la Bibliothèque nationale, il est, à tort ou à raison, classé dans la rubrique des “Fous littéraires”, où l’avait, dès les années trente, déniché Raymond Queneau, son continuateur André Blavier, auteur d’un important Dictionnaire ne mentionnant, à son nom, qu’un seul titre sur une bonne centaine publiés en librairie : la Théologie des chemins de fer...Faisant suite, dans la bibliographie de l’auteur, à Dieu devant le siècle, l’ouvrage aurait , en principe, dû s’intituler Dieu devant les chemins de fer, mais “Il” aurait alors risqué de se faire écraser...
Blasphème !
Aujourd’hui, les pèlerins de Saint-Jacques connaissent leur douleur.
Est-ce parce que, pour la première fois dans l’histoire de l’Église, un pape a osé, comme le commun des mortels, “donner sa démission”? N’étant pas moi-même théologien, je me garderai bien de souscrire à une telle interprétation, que je n’en viens pas moins de formuler malgré moi (la folie, c’est contagieux).
Pour ma modeste part, je regrette seulement que le “Châtillonnais” Madrolle n’ait pas “prévu” la tornade qui, voici un mois à peine, dévastait les environs de Vannaire, épargnant miraculeusement son ancien château...
Il est vrai qu’avant de mourir en 1860, Madrolle avait définitivement quitté Vannaire pour Paris.
Puisse cette redoutable éventualité me rester définitivement étrangère.
À vous aussi, bien sûr !
Bruno Duval
J'avais entendu parler, par Michel Diey, de cet étrange personnage qui grimpait dans les arbres du parc de Vannaire, pour écrire des livres étranges et un peu fous.
Pourquoi ne pas évoquer Antoine Madrolle, il mérite autant que d'autres d'avoir sa petite biographie ici...
Grâce à Bruno Duval et à ses notes biographiques, j'ai pu la réaliser, merci à lui..
Merci aussi à Michel Diey, sur lequel je peux toujours compter, pour m'avoir prêté des documents.
Qui était donc Antoine Madrolle, dont voici le portrait :
Antoine Madrolle naquit le 29 mai 1791 à Chanceaux. Il était le petit-fils d’un maître de Poste et fils d’un épicier en gros qui fut plusieurs fois maire du village.
Antoine fit ses humanités à Châtillon sur Seine, au Collège Impérial, où il eut pour condisciples les trois frères Nisard, dont l’aîné, Désiré, devint académicien.
Notre héros monta à Paris pour y faire son droit.
Il y fit la connaissance d’Adélaïde Thoureau, fille d’un maître de forges de Larrey qu’il épousa en 1812.
Il s’inscrivit ensuite au barreau de Dijon, mais il y rongea son frein en attendant le client.
Pour se distraire il écrivit des vers, il publia en 1814, un « Dithyrambe sur la nouvelle Révolution Française ».
Il remonta à Paris en 1820, pour y briguer une chaire de Droit Criminel. Il remporta le concours…mais la chaire fut attribuée à un autre.
A partir de là, aigri pour la vie, il vit le « crime » partout. Ce fut, là, la première manifestation de l’hypertrophie de son moi.
Il délaissa alors la magistrature pour se consacrer à la littérature.
Il publia en 1830, un « mémoire au Conseil du Roi » où s’en prenait nommément à certains magistrats républicains.
Cet ouvrage le fit tomber sous le coup d’une inculpation judiciaire.
A partir de 1830, il se retira tous les étés au château de Vannaire, maison forte du XVème siècle, au pied du Mont Lassois. ( C’est au Mont Lassois qu’on découvrira un siècle plus tard, à Vix, le plus grand vase de bronze de l’Antiquité)
Dans le parc du château de Vannaire, Madrolle grimpait dans un arbre , où il avait fait aménager une cabane, pour écrire plus près de Dieu…
C’est le point de départ de la légende locale d’Antoine Madrolle, prophète douteux, mais fou littéraire certain.
Antoine Madrolle eut vent des apparitions d’un certain Vintras, à Tilly, en Normandie.
Cliquez sur ce lien pour découvrir qui était ce personnage trouble :
Vintras, escroc et mystificateur
Antoine Madrolle, subjugué par le « Pape-Tier(s) », (Vintras dirigeait un moulin à papier !), correspondit avec lui et le rencontra à Tilly.
Il se rendit à Sion-Vaudémont pour assister à l’intronisation ecclésiastique de Vintras par les frères Baillard.
Maurice Barrès, dans son roman la Colline inspirée , décrit longuement l’influence que Vintras, dépeint comme un mystificateur, exerça notamment sur les trois frères Baillard, ecclésiastiques non fictifs, responsables du sanctuaire lorrain de Notre-Dame de Sion.
Il y deux ans, je m'étais rendue à Sion-Vaudémont sans savoir qu'un Châtillonnais de Vannaire s'y était rendu !
http://www.christaldesaintmarc.com/sion-la-colline-inspiree-a46924947
Vintras fut incarcéré pendant six ans pour escroquerie. Ayant repris sa prédication en 1848, il fut, cette fois exilé à Londres par le Second Empire. Madrolle lui rendit visite à Londres, tous les deux faisaient tourner les tables, ce qui inspira un ouvrage à notre héros: « L’Esprit Saint des tables animées »
Antoine Madrolle se rendit à Alger , envisageant de refonder le « Carmel » en terre de mission.
Mais c’est à Paris qu’il mourut, le 14 avril 1861. Son corps fut ramené à Larrey où l’Abbé Duquesnay, dans son éloge funèbre loua sa « candeur ». Est-ce ainsi que l’on désignait pudiquement à l’époque, l’aliénation mentale ?
En tout cas, il faisait preuve d'un "mysticisme exalté", bien proche de la folie.
J’ai retrouvé sa tombe au cimetière de Larrey, au pied de l’église saint Germain, elle se trouve près de celles des Thoureau.
Sur la dalle, sa famille fit graver cette épitaphe « SCIENTIA ET FIDE CLARUIT », qui signifie « IL ECLAIRA PAR LA FOI ET LA SCIENCE »… hélas je n’ai pu la lire. Bruno Duval me suggère de passer un peu de poudre colorée sur les lettres, ce que je ferai peut-être prochainement !
Les tombes de la famille Thoureau :
Un des ouvrages d'Antoine Madrolle a été réédité par Bruno Duval, il s'agit de la "Théologie des chemins de fer, de la vapeur et du feu", publié en 1842, et sous-titré:
"Le Voile levé et Avertissements aux Chambres et à la France sur les Volcans qu'elles appellent et à la Chrétienté sur ses malheurs futurs"
Le 8 mai 1842, le train Versailles-Paris, bondé, déraille à la hauteur de Meudon. Les wagons de bois flambent comme bouchons de paille. Il n'y aura pas de survivants.
Hypnotisé par l'ampleur de la catastrophe, le prophète de malheur Antoine Madrolle prétendit lever le voile sur les implications «théologiques» du sinistre. Juriste sans chaire, publiciste sans tribune, sectaire sans aveu, Madrolle (1792-1860) fut lui-même en toutes circonstances la première victime de son propre zèle apologétique.
(Bruno Duval)
Bruno Duval que j'ai rencontré à Vannaire, m'a montré quelques livres d'Antoine Madrolle, qui sont en sa possession, j'ai pu en photographier quelques pages, les voici :
Et un échantillon de son écriture :
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